Sesquicentenario de la batalla de Acosta Ñu (llamada también batalla de los Niños).
1869 - 16 de agosto - 2019
La batalla de Acosta Ñu (llamada batalla de Campo Grande por los brasileños), ocurrió en el marco de la Guerra de la Triple Alianza o del Paraguay el 16 de agosto de 1869. Unos 20 000 hombres de la Triple Alianza enfrentaron a fuerzas paraguayas constituidas por 500 soldados veteranos y 3500 niños.
En 1869, el ejército paraguayo estaba en retirada y Asunción, la capital del país, tomada por enemigos. El mariscal y presidente Francisco Solano López se negaba a rendirse y aseguraba que guerrearía hasta el fin. El comandante brasileño Luis Alves de Lima e Silva, duque de Caxias, aseveró que la contienda estaba, militarmente resuelta en favor de los aliados, pero el emperador brasileño Pedro II exigìa la rendición de López. El duque se apartó por razones de salud y fue reemplazado por el yerno del emperador, Luis Filipe Gastão de Orléans, conde d’Eu, que comando al Ejército brasileño hasta matar a López en 1870.
Con la mayoría de los hombres adultos paraguayos muertos o prisioneros, debieron combatir niños, mujeres y ancianos en el ejército.
La batalla comenzó a las 8.30 de la mañana, con 4.000 paraguayos comandados por el general Bernardino Caballero, enfrentando 20.000 soldados brasileños y argentinos. El escenario, Campo Grande, es una ancha planicie de unos 12 km2, excelente para la caballería brasileña.
La batalla duró ocho horas.
Tras la conclusión de los combates, el conde d'Eu ordenó que el campo fuese incendiado, matando a los soldados heridos, niños y familiares que ya se habían rendido y otros que intentaban socorrer a los heridos, lo que constituía un crimen de guerra sin precedentes hasta entonces.
La de Acosta Ñu fue la última gran batalla de la Guerra del Paraguay, que finalizó meses después con la muerte del mariscal López.
En el Paraguay, el 16 de agosto de cada año se celebra el Día del Niño, en recuerdo de los niños que perecieron en esta batalla
Ilustración: "Batalla de Campo Grande", por Pedro Américo de Figueiredo e Melo (1877).
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